Василий Макарчук: Заглянуть в глаза вечности (Ко дню космонавтики)

отрывок из научно-фантастической повести «Ихтиандры космических глубин»

Виктор, как одержимый, управлял внеземным транспортом. Где-то на горизонте появились дымчатые скалистые гребни кратера, взметнувшиеся в небо на километровую высоту. Когда Крайз вслед за ним со спортивным азартом попытался одолеть крутой склон, его марсоход опрокинулся на него вверх колёсами. Он в скафандре безуспешно пытался освободиться от навалившейся на него тяжести. Виктор спрыгнул на песок, зарылся в него, словно в мельчайшую стеклянную крошку, по самое колено. «Помоги!- раздался в его шлеме, захлёбываясь в отчаянии, голос соперника. Они увлеклись ездой и, сами того не понимая, отдалились на неизвестно какое расстояние от «Купола» и от направления движущейся колонны. К тому же ещё обнаружилось по непонятной причине отсутствие связи. Включенные радионавигаторы, установленные на марсоходах, упорно продолжали молчать.

Виктор оглянулся по сторонам. Он прекрасно понимал, что не от кого было ждать помощи. Марсианский день шёл на убыль. Полыхающий красный диск на глазах уходил за близкий горизонт. Ночь здесь воспринималась, как приход зимы на Земле. Глубокие тёмно — бордовые тени залегли в ложбинах, где мороз арктическим холодом крепчал, клубился нарастающей угрозой. В гигантской чаше кратера порывы ветра с тоскливой обречённостью сдували с верхушек барханов мельчайшие стеклянные бусы-песчинки. Бросали эти замороженные осколки солнечного света, что с поминальным звоном скатывались к распростёртому телу Крайза. Он, придавленный марсоходом, уже мысленно прощался с жизнью. Почувствовал под перчатками скафандра еле уловимую для него тревожную вибрацию. Перед ним в нескольких шагах стояла свечкой каменная глыба с подтёками лавы, словно вынырнувшая из песка на трёхметровую высоту. По ней пронёсся вихрь. С её вершины поплыли в сгущающихся сумерках точки-огневики, которые, словно миниатюрным звёздным десантом, уже трепетали комочками пламени на опрокинутом вездеходе. Эти цветы Космоса, впервые в жизни увиденные мальчиками, навсегда остались в их памяти, как вдохновляющий призыв в будущем оказаться за порогом Вселенной.

…Непрекращающийся скрипучий шелест вокруг. И опять этот шорох, дыхание Марса, не обещал им ничего хорошего. Надо было ждать приближение песчаной бури. У Виктора, ещё не ослабленного марсианской гравитацией, вдвое меньше земной, мышечный корсет был намного мощнее, чем у его местных сверстников. Что было каждому из них не под силу, ему помогло в одиночку осуществить задуманное. Он погрузил руки по самые локти в стонущий от ветра песок, в эту светящуюся звёздную пыль, с неимоверным усилием поставил марсоход «на ноги» и освободил Крайза. Тот в знак благодарности кинулся его обнимать. Виктор услышал:

— Ты спас меня… Ты мой друг навеки. Роднее мне родного брата!

— Да, ладно… Чего уж там…

— Теперь к Вельёре я ни на шаг. Сам без меня её проведывай.

Крайз не поверил своим ушам. Виктор сказал:

— Она хочет, чтобы кто-то один из нас с ней дружил. Так не будет!

— Ничего не понимаю. А как будет?!

— Будет по-моему. Мы будем ходить вдвоём, как ходили и раньше к ней. И не только к ней!

— А к кому ещё?!

— Яблоневый цветущий сад! Я хочу, чтобы ты вместе со мной встречался с ним, как с памятью о родной планете Земля. Ты ведь по ней скучаешь. Я знаю!

У Крайза перехватило горло.

— Спасибо, друг. Я твою доброту никогда не забуду!

Виктор, молча, принял душевную благодарность Крайза, смотрел поверх плеча друга в сторону копьеобразной каменной глыбы, одиноко торчащей из песчаного бархана, как палец исполина. Что-то в ней привлекло его внимание. Он, напрягая зрение, уловил на фоне марсианского заката неестественную прямолинейность в очертаниях природного изваяния. Виктор сказал Крайзу:

— Подойдём поближе.

— Что такое? Куда?! Зачем?!

— Я тебе, говорю, пойдём поздороваемся…. Как мне кажется, есть на что посмотреть.

— С кем здороваться?! – Крайз оглянулся по сторонам. – Кроме нас здесь никого нет. Потом надо быстрее отсюда ноги уносить. Вот это тебе не кажется?!

— Постой. Давай взглянем. Пару минут нам хватит…. Что-то не так?!

— Да, что не так?! Ты о чём?!

Крайз с досадой смотрел вслед Виктору, который его не дослушал, в несколько прыжков преодолел расстояние между ним и каменным «копьём». Оттуда донёсся его взволнованный голос:

— Я же тебе говорил, что-то не так! Давай ко мне, быстрей шевели ногами!

Крайз зашёл за противоположную сторону каменной стелы и был поражён, увидев гладкую её поверхность, освещённую фонарём, прикреплённым на шлеме Виктора. Он, наклонив голову, не говорил, а кричал Крайзу:

— Ты смотри, что здесь выбито!

Дрожащий свет фонаря выхватил рисунок птицы и чуть повыше над ним суживающуюся полосу, ограниченную двумя прямыми линиями. На миг друзья потеряли дар речи.

— Это же Наска! – вскричал Виктор.- Откуда на Марсе всё это!!

— Что за Наска?!- переспросил Крайз. Он уже начинал догадываться, о чём речь.

— Как ты не поймёшь! Это же геоглифы — геометрические рисунки циклопических размеров в перуанской пустыне, созданные неизвестно кем на плато Наска. Только в миниатюре, перенесённые на марсианский камень.

— Откуда знаешь?!

— Как не знать! – говорил, задыхаясь, Виктор.- Я увлекаюсь с детства немыслимой и неразгаданной ещё никем этой тайной- посланием ушедших цивилизаций. Их рисунки намертво впечатались в мою память. Это же птица кондор! Нет никаких сомнений! Всё так же верно, как выше его полоса, которую из века в век называют земные пилоты ничем иным, как «аэродромом инопланетян». Да, да это безумие обнаружить всё это на Марсе!

…Теперь два снопа света падали со шлемов астронавтов на стекловидную поверхность каменной стелы, высвечивая до мельчайших подробностей увиденные ими рисунки. Их тонкие линии, что больше всего поражало, были идеально прямы, одинаковы по толщине и выполнены сверхтвёрдым резцом, который, подчиняясь воле внеземного художника, входил в камень, как нож в масло.

Крайз чувствовал вслед за Виктором, что их обоих охватывает общее состояние помешательства от внезапной для них шокирующей находки. От дикой мысли, раскручивающейся внутри маховиком, что между рисунками Наска и их марсианской копией существует прямая связь! А может наоборот?! Что исчезнувшая по неизвестной причине в бездне времён цивилизация красной планеты вначале создала их здесь, на Марсе, чтобы потом скопировать на земной поверхности. Эти рисунки уже в качестве геоглифов там, на родной планете Земля, были в определённых случаях, как маяки для взлётно-посадочных полос, принимавших на себя «тех, кто пришёл с неба» — космические корабли с Марса. Друзья получили обращение Вечности, словно заглянули ей в глаза. Виктор стряхнул с себя оцепенение, прошёлся рукой по рисункам. Казалось, он вбирал в себя тьму веков, разделяющую его, как пропасть, с тем временем, когда была поставлена эта марсианская стела. Крайз за спиной друга сказал:

— Всё, этого довольно. О находке доложим на базе. Пора уходить. А ну-ка, друг, взгляни…. Что там у нас в тылу творится?

Виктор обернулся в сторону техники, оставленной ими на время. Увидел, что неизвестно куда исчезли точки-огневики, стекающие с закрылок марсоходов, точно светлячки июльской земной ночи. И неожиданно заработали радионавигаторы. Появилась связь.

Их нашли на полпути к Куполу и раньше надвигающейся стихии сопроводили на базу, где они рассказали, что обнаружили следы исчезнувшей марсианской цивилизации, побывавшей на Земле. Им никто не поверил. Но друзья так горячо убеждали руководство базы послать отряд в район их обнаружения, что с трудом уступили их просьбе. Но к большому разочарованию Виктора и Крайза поиски стелы были безуспешными. Её не нашли. Видимо, она была безвозвратно похоронена песчаной бурей.