Среди орлов он самый маленький, отличается красивым оперением, любопытством и доверчивостью.
В региональной Красной книге значится в категории «Уязвимый», а в Красной книге Российской Федерации — в перечне объектов животного мира, нуждающихся в особом внимании к их состоянию в природной среде.
Орла-карлика можно встретить в период гнездования и миграций. Всего на Кубани предположительно обитает до 10-12 пар таких орлов. Кроме Апшеронского района, эти особи встречаются в горных лесах причерноморья от Абрау до Большого Сочи, они замечены также в Мостовском районе, окрестностях Краснодара, Кропоткина, в Новопокровском и Челбасском лесничествах, сообщает министерство природных ресурсов региона.
Питаются карликовые орлы змеями, насекомыми, мелкими птицами семейства воробьиных, а также домашними курами. Высота полёта у них достигает 3000 метров. Живут карликовые орлы примерно 25 лет.